Ensenyar a llegir a infants amb autisme

Ensenyar a llegir una persona neurodivergent no sempre és fàcil, però amb compromís, feina constant i les eines adequades és possible.

Fins fa ben poc es creia que les persones amb discapacitat autista no havien de llegir. Avui dia, fins i tot hi ha professionals que es pregunten si els infants autistes poden llegir. I la resposta, en molts casos, és “sí i, a més a més, llegir els ajuda”. O sigui que és important buscar activitats i estratègies per ensenyar a llegir infants amb autisme. 

“Els infants autistes poden aprendre a llegir i, a més a més, llegir els ajuda.”

Què és l’autisme?

La Confederació Autisme Espanya, al seu web, defineix l’autisme o el TEA (trastorn de l’espectre autista) com un trastorn d’origen neurobiològic que afecta la configuració del sistema nerviós i el funcionament cerebral. Acompanya la persona al llarg de la vida, i dificulta i perjudica, fonamentalment, dues àrees del funcionament personal: la comunicació i la interacció social, i també la flexibilitat del comportament i del pensament.

No hi ha cap resposta clara per definir quines són les causes o l’origen de l’autisme, ja que, fins ara, no s’ha descobert un únic gen que s’hi vinculi directament, sinó que és el resultat de múltiples mutacions en interacció amb l’ambient. De fet, la ciència estipula que hi ha més de cent possibles gens diferents que poden estar implicats en el TEA, i els factors ambientals (com certes característiques dels progenitors o esdeveniments perinatals) contribueixen, en bona part, que es desenvolupi i evolucioni la condició autista.

L’autisme es defineix com una discapacitat invisible, ja que no s’hi associa cap tret físic i diferenciador. Es manifesta, únicament, en el camp de les competències cognitives de la persona i del seu comportament. I destaca el fet que no hi ha dues persones amb TEA iguals. Malgrat que comparteixin el mateix diagnòstic, cada una té els seus propis interessos, capacitats i necessitats.

Per això és important atendre les necessitats de les persones autistes de manera individual, i desenvolupar estratègies i activitats adequades per a cada persona, sigui un adult o un infant. En el terreny de l’educació, també cal ser molt curós a l’hora d’ensenyar a un infant amb autisme per tal de no privar-lo del dret que té a aprendre. Tot i les dificultats inicials, aprendre li pot obrir tot un món de possibilitats. Perquè tot i que a vegades l’autisme es pot associar a altres condicions com la discapacitat intel·lectual, els trastorns del llenguatge o problemes de salut mental, no sempre és així, i és important disposar de metodologies i estratègies per ensenyar a infants autistes.

En el cas de la lectura, malgrat que encara avui dia hi hagi persones que creuen que els infants autistes no poden llegir, aquesta creença no és certa. No només poden aprendre a llegir, sinó que ho han de fer perquè llegir els ajuda en el dia a dia. Així, doncs, és important buscar estratègies per ensenyar a llegir un infant amb autisme, i també fer jocs i activitats adequats per a ell. Recentment, Glifing s’ha focalitzat a ensenyar a llegir infants amb autisme, i també adults que fins ara han estat privats de l’aprenentatge de la lectura.

Cal tenir en compte que el trastorn de l’espectre autista acompanya la persona durant tota la vida, malgrat que es manifesti de manera diferent en funció de l’etapa vital, de les experiències i dels suports de què disposi. La família és el suport principal de la persona amb autisme, ja que aquest trastorn impacta no només en qui el té, sinó en totes les persones properes. Disposar del suport de les famílies és vital per a aquestes persones, per al seu dia a dia, per desenvolupar-se i evolucionar. I que les famílies, d’altra banda, tinguin el suport de la societat i recursos per millorar la qualitat de vida de tots ells és cada cop més prioritari.

Cas pràctic: en Pablo, de 8 anys

El que per a molts infants és un procés gradual i fluid, per a en Pablo no ho va pas ser. En Pablo és un nen de 8 anys que va ser diagnosticat d’autisme al Centre d’Atenció Neuropsicològica Cognity.

Després d’haver fet diverses teràpies, la mare, conscient dels avenços aconseguits, se’n va proposar un de més ambiciós: ensenyar en Pablo a llegir. Va començar amb un mètode tradicional, juntament amb l’escola on va. I, en aquest procés, li vam parlar de Glifing. No sabíem com respondria, però vam decidir provar-ho.

El primer pas va ser fer-li l’avaluació que proposa Glifing mitjançant la plataforma. Voldria destacar que va ser bastant fàcil malgrat les dificultats atencionals que presenta en Pablo, ja que és una avaluació que requereix molt poc temps i els estímuls són canviants, i això li cridava l’atenció. Aquesta avaluació, tot i ser curta i ràpida, ens dona molta informació sobre el punt de partida pel que fa a la lectura de l’infant.

Llavors vam començar a fer les sessions d’entrenament a la clínica amb l’objectiu que en Pablo s’adaptés a la metodologia i la mare aprengués a fer servir correctament la plataforma. Vam fer sessions com Atents, Sonen igual? i Memòria infantil amb la finalitat de treballar les funcions executives i el vocabulari. Vam notar com començava a millorar l’atenció, la memòria a curt termini, el vocabulari i la flexibilitat cognitiva.

Després vam continuar l’entrenament des de casa amb sessions diàries i, un cop cada 15 dies, al centre. Com que la família viu a fora de la ciutat, aquesta metodologia ens va facilitar l’entrenament. Vam començar a treballar en la conversió grafema-fonema com a repàs, i després, ràpidament, vam passar a la descodificació de síl·labes i, llavors, de paraules. I continuem treballant per millorar la fluïdesa i la comprensió, que és el repte més gran que té en Pablo.

Per què vam decidir fer servir Glifing?

Perquè és una metodologia estructurada i sistemàtica. Perquè, mitjançant el mètode tradicional, en Pablo s’avorria i deixava ràpidament de parar atenció. O sigui que havíem de provar altres maneres d’ensenyar-li a llegir. Glifing és divertit per a ell perquè ho veu com un joc.

Quines recomanacions hauríem de tenir en compte quan s’ensenya a llegir un infant amb autisme?

• Conèixer les habilitats de l’infant i quines preferències i interessos té.
• Prioritzar la lectura de temes que l’interessin per fer-li créixer la motivació.
• Tenir en compte el temps en què es pot mantenir enfocat en una activitat per no exigir-li més del que és capaç de fer i, així, evitar frustracions.
• Triar material amb suport visual per facilitar la comprensió lectora.

Testimoni de la mare:

“Actualment, fa 8 mesos que fem servir la plataforma Glifing i hem obtingut resultats increïbles.
En Pablo ha augmentat el vocabulari, la precisió lectora, la velocitat i, el més important, té una imatge visual del que llegeix.
Glifing, Cognity i el nostre compromís sí que funcionen.
El que ens cal és perseverança i compromís.”

María Galo
Fonoaudióloga del Centro de Atención Neuropsicológica Cognity